Ballena jorobada de 14 metros muere varada en playa de Arequipa

Una ballena jorobada de 14 metros de longitud fue encontrada sin vida en la playa Sombrero Chico, ubicada en el distrito de Mejía, provincia de Islay, región Arequipa. El hallazgo fue atendido por especialistas del Instituto del Mar del Perú (IMARPE), quienes confirmaron que se trataba de un ejemplar adulto de la especie Megaptera novaeangliae.

La evaluación permitió establecer las dimensiones del cetáceo. Su aleta pectoral alcanzaba 3,2 metros, mientras que la aleta caudal tenía una longitud de 2,3 metros. Sin embargo, el avanzado estado de descomposición en el que se encontraba el animal limitó la posibilidad de realizar estudios más exhaustivos.

El personal especializado de la sede desconcentrada de IMARPE en Camaná realizó la inspección y recolectó muestras de tejido, entre ellas de piel y aleta, para posteriores análisis científicos. La información obtenida podría contribuir al seguimiento de estos grandes mamíferos marinos en el litoral peruano.

No se pudo establecer la causa de muerte

Uno de los principales objetivos de la evaluación era determinar qué provocó la muerte de la ballena jorobada. Sin embargo, el deterioro del cuerpo impidió realizar una necropsia que permitiera establecer una causa concreta.

Tampoco fue posible determinar si el ejemplar presentaba marcas o lesiones relacionadas con actividades pesqueras. Por ello, IMARPE no atribuyó el fallecimiento a una causa específica y optó por conservar muestras para análisis posteriores.

PUEDES VER: Ballena jorobada juvenil vara en playa Colán

La dificultad para identificar las causas de muerte es habitual cuando los cetáceos llegan a las playas después de permanecer varios días a la deriva. En julio de este año, por ejemplo, IMARPE atendió el varamiento de una ballena jorobada juvenil de 9,22 metros en San Juan de Marcona, Ica, que también presentaba un avanzado estado de descomposición.

Estos registros son importantes porque permiten reunir información sobre distribución, estado sanitario y posibles amenazas para los mamíferos marinos que utilizan las aguas peruanas.

¿Por qué aparecen ballenas frente a la costa peruana?

La presencia de ballenas jorobadas en el mar peruano responde a su ciclo migratorio anual. Estos cetáceos se desplazan entre zonas de alimentación y áreas de reproducción ubicadas en regiones tropicales y subtropicales.

IMARPE señala que frente al litoral peruano es frecuente observarlas principalmente entre mayo y noviembre, cuando realizan su desplazamiento migratorio hacia las zonas de reproducción. Este comportamiento explica que durante estos meses aumente la posibilidad de avistamientos y, eventualmente, de varamientos.

La población de ballenas jorobadas que pasa por Perú realiza una de las migraciones más extensas entre los mamíferos marinos. Información histórica de IMARPE señala que estos animales se alimentan en zonas próximas a la península Antártica y el extremo sur de Sudamérica, mientras que sus áreas reproductivas se encuentran en Ecuador, Colombia y el norte peruano, con recorridos que pueden alcanzar aproximadamente 8.500 kilómetros.

Durante estos desplazamientos, los cetáceos pueden coincidir con embarcaciones, artes de pesca y otras actividades humanas desarrolladas en el océano.

IMARPE registra otros varamientos este año

El caso de Sombrero Chico se suma a otros varamientos de ballenas jorobadas registrados en Perú durante 2026. En agosto, IMARPE reportó una cría de aproximadamente 5,20 metros encontrada en la playa Colán, provincia de Paita, Piura.

PUEDES VER: Ballena jorobada blanca Suru reaparece en costas de Piura

En ese caso, los especialistas estimaron que el animal había muerto varios días antes y que probablemente fue transportado por las corrientes hasta el litoral. La evaluación externa no encontró evidencias que permitieran relacionar directamente su muerte con actividades pesqueras.

Otro episodio ocurrió en abril en Quilca, Camaná, también en Arequipa. IMARPE registró una ballena jorobada subadulta de unos 7,6 metros cuyo cuerpo presentaba un cabo de polietileno sujetando la aleta caudal, circunstancia que sugirió que el animal había sido remolcado desde otro punto.

Estos acontecimientos refuerzan la importancia de mantener un monitoreo permanente de los mamíferos marinos y documentar cada caso para conocer las amenazas que enfrenta la fauna del litoral.

Recomiendan no tocar animales varados

Ante un animal marino varado, IMARPE recomienda a la población evitar cualquier contacto directo, tanto si el ejemplar está vivo como si se encuentra muerto. La advertencia responde al posible riesgo de exposición a agentes patógenos que pueden representar un problema para la salud de las personas.

La institución recomienda seguir estas medidas:

• No tocar ni manipular al animal encontrado en la playa.
• Mantener una distancia prudente durante la evaluación.
• Comunicar inmediatamente el hallazgo a las autoridades competentes.
• Proporcionar fotografías, videos y la ubicación del evento cuando sea posible.

IMARPE ha habilitado el WhatsApp 975 345 546 para reportar varamientos de ballenas, delfines o marsopas, enviando material audiovisual y la ubicación exacta del ejemplar.

El organismo continuará monitoreando estos eventos para generar información científica que contribuya al conocimiento y conservación de los mamíferos marinos del litoral peruano. El hallazgo de la ballena de 14 metros en Sombrero Chico constituye así un nuevo registro dentro de la temporada migratoria y una oportunidad para seguir estudiando las condiciones que afectan a esta especie en aguas peruanas.

Si quieres conocer más sobre el recorrido de la ballena jorobada en el litoral peruano y otros casos recientes de varamiento, revisa también este informe sobre ballenas varadas en Perú y sigue las recomendaciones de IMARPE para reportar nuevos hallazgos de forma segura.