Productores del Vraem impulsan cacao sostenible y dejan la hoja coca

El cacao sostenible se consolida como uno de los principales motores de desarrollo económico y social en el Valle de los ríos Apurímac, Ene y Mantaro (Vraem), una de las zonas históricamente más afectadas por el cultivo ilegal de hoja de coca y las actividades vinculadas al narcotráfico. Durante el XVII 'Salón del Cacao y Chocolate Internacional' 2026, tres asociaciones de productores de Ayacucho demostraron que la agricultura sostenible puede convertirse en una alternativa rentable y de largo plazo para cientos de familias.

Las asociaciones Sumaq Sunqu, Los Pacificadores del Vraem Pichiwillca y Nueva Generación Huarcaya de Dos de Mayo llegaron al evento con chocolates, pastas de cacao, galletas, grajeas y otros derivados elaborados con cacao de alta calidad, resultado de varios años de trabajo para sustituir voluntariamente los cultivos de hoja de coca por sistemas agroforestales sostenibles.

Este proceso es impulsado por el proyecto Vraem Sostenible, ejecutado por Agrónomos y Veterinarios Sin Fronteras (AVSF) junto con la ONG Progreso y financiado por la Unión Europea. La iniciativa del cacao sostenible acompaña a las familias mediante asistencia técnica, fortalecimiento organizacional y estrategias para acceder a mercados nacionales e internacionales.

Más de 700 familias apuestan por una agricultura sostenible

Los resultados comienzan a reflejarse en el territorio. De acuerdo con los organizadores del proyecto, más de 200 hectáreas de cultivos de hoja de coca fueron reducidas voluntariamente, mientras que alrededor de 700 familias ya participan en este modelo productivo basado en el cultivo del cacao y otras actividades sostenibles.

El programa no solo promueve la producción agrícola, sino también la capacitación permanente mediante escuelas agroecológicas, el establecimiento de sistemas agroforestales y la incorporación de mejores prácticas para elevar la productividad y la calidad del cacao.

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Entre los principales avances destacan:

• Reducción voluntaria de cultivos de hoja de coca.
• Implementación de sistemas agroforestales que protegen los suelos y la biodiversidad.
• Fortalecimiento de organizaciones de productores.
• Desarrollo de productos con mayor valor agregado.
• Acceso a mercados nacionales e internacionales.
• Participación activa de mujeres en la cadena de valor del cacao.

Uno de los mayores logros alcanzados por las asociaciones participantes es que una de ellas ya concretó la exportación de un lote de cacao al mercado europeo, demostrando que el cacao del Vraem puede competir con éxito en los mercados más exigentes gracias a su calidad y origen.

El Salón del Cacao fortalece la proyección internacional

El 'Salón del Cacao y Chocolate Internacional' se ha convertido en la principal vitrina comercial del sector cacaotero peruano. La edición 2026 reunió a más de 200 expositores nacionales e internacionales, compradores, exportadores, empresas tecnológicas, emprendedores y consumidores interesados en conocer la diversidad del cacao peruano.

Durante el recorrido inaugural, el embajador de la Unión Europea en el Perú, Jonathan Hatwell, visitó el espacio del proyecto Vraem Sostenible para conocer directamente las experiencias de las organizaciones participantes y dialogar con los productores sobre los avances alcanzados mediante el desarrollo alternativo.

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De forma paralela, el proyecto también participó en el Encuentro Nacional de Mujeres Cacaoteras, donde lideresas del Vraem compartieron experiencias sobre el fortalecimiento del liderazgo femenino y la importancia de la participación de las mujeres en toda la cadena de valor del cacao.

Por su parte, la Comisión Nacional para el Desarrollo y Vida sin Drogas (Devida) también llevó al evento seis organizaciones cacaoteras del Vraem, entre ellas cooperativas indígenas asháninkas y ashéninkas, que presentaron chocolates elaborados bajo criterios de sostenibilidad y respeto por los conocimientos ancestrales. La entidad informó que actualmente brinda asistencia técnica a 81 organizaciones productivas y acompaña a 4.865 familias cacaoteras en el valle, fortaleciendo la asociatividad y el acceso a mercados especializados.

El cacao abre nuevas oportunidades para el desarrollo regional

El crecimiento del sector cacaotero confirma que el desarrollo alternativo puede convertirse en una herramienta efectiva para mejorar las condiciones económicas de las familias del Vraem. Además de generar ingresos legales, este cultivo contribuye a la conservación de los bosques mediante sistemas agroforestales que combinan árboles nativos con cultivos comerciales, favoreciendo la biodiversidad y la resiliencia frente al cambio climático.

La creciente demanda internacional por chocolates de origen, productos sostenibles y cacao fino de aroma representa una oportunidad para que los pequeños productores continúen diversificando sus ingresos y consoliden su presencia en mercados de alto valor agregado.

Especialistas del sector coinciden en que el fortalecimiento de la asociatividad, la capacitación técnica, la innovación y el acceso a certificaciones internacionales serán factores decisivos para mantener la competitividad del cacao peruano en los próximos años. El Salón del Cacao y Chocolate, que desde 2010 impulsa la promoción de esta cadena productiva, continúa siendo un espacio estratégico para conectar a productores con compradores, inversionistas y consumidores, reforzando el posicionamiento del Perú como uno de los principales referentes mundiales del cacao fino de aroma.

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