Quemas agrícolas elevan riesgo de incendios forestales en Perú
El IIAP advierte que el uso del fuego en grandes parcelas puede salirse de control en minutos. La sequía asociada a El Niño aumenta el peligro.
Una práctica habitual en zonas rurales del país puede convertirse rápidamente en una emergencia ambiental. El Instituto de Investigaciones de la Amazonía Peruana (IIAP) advirtió que una quema agrícola realizada sin medidas de prevención puede propagarse hacia bosques, cultivos y otras áreas de vegetación, especialmente durante la temporada seca.
Dennis del Castillo Torres, director de Investigación de Bosques del IIAP, explicó que el riesgo aumenta cuando el fuego es utilizado en parcelas extensas, de entre 10, 20 e incluso 100 hectáreas, debido a la cantidad de vegetación disponible para alimentar las llamas.
Según información citada por el especialista, el 98% de los incendios forestales en Perú tiene origen humano, principalmente relacionado con actividades como las quemas agrícolas y pecuarias.
El Niño incrementa las condiciones de peligro
El escenario resulta especialmente preocupante durante periodos de altas temperaturas y escasas precipitaciones. El IIAP señaló que el fenómeno El Niño puede agravar las condiciones para la propagación del fuego debido al incremento de la temperatura y la reducción de la humedad del terreno.
La vegetación seca actúa como combustible y facilita que una llama avance rápidamente, sobre todo cuando se presentan condiciones favorables de viento.
El Instituto Geofísico del Perú (IGP) también ha advertido en septiembre de 2026 sobre sectores altoandinos que registran más días secos y niveles de humedad inferiores a los habituales, condiciones que elevan el peligro de incendios forestales. La entidad exhortó a reducir el uso inadecuado del fuego en actividades agrícolas y ganaderas.
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El riesgo no se limita a la Amazonía. Durante la temporada seca, los incendios pueden afectar bosques, pastizales, áreas naturales protegidas, cultivos y zonas habitadas.
Impacto de las quemas agrícolas en fauna y comunidades
Cuando una quema agrícola se transforma en incendio forestal, las consecuencias pueden extenderse mucho más allá de la parcela donde comenzó.
El fuego destruye cobertura vegetal, afecta el suelo y puede provocar la muerte de animales silvestres que no consiguen escapar de las llamas. En la Amazonía, esta situación también puede comprometer una fuente de proteína para comunidades rurales que dependen de determinados recursos de fauna silvestre.
El humo constituye otro riesgo. La combustión libera dióxido de carbono y otros contaminantes que pueden afectar el sistema respiratorio, especialmente cuando el humo se concentra en viviendas y poblaciones cercanas.
Los daños pueden prolongarse después de que las llamas son controladas. La pérdida de vegetación favorece procesos de degradación del suelo y altera hábitats que cumplen funciones importantes para la biodiversidad.
El impacto de un incendio forestal puede alcanzar:
- Flora y fauna silvestre.
- Bosques y pastizales.
- Cultivos y áreas de producción.
- Viviendas e infraestructura.
- La calidad del aire y la salud de la población.
- Los medios de vida de comunidades rurales.
Prevención busca evitar incendios fuera de control
El Ministerio del Ambiente (Minam) viene fortaleciendo las capacidades de gobiernos regionales y municipios para anticiparse a estos eventos. En 2026 puso en marcha capacitaciones en regiones con elevada exposición a incendios forestales, utilizando información sobre las Condiciones Favorables para la Ocurrencia de Incendios Forestales (CFOI).
Esta herramienta permite identificar territorios donde las condiciones físicas, biológicas y climáticas pueden favorecer la aparición de incendios y orientar medidas preventivas. El Minam informó que el periodo de mayor incidencia ocurre entre agosto y noviembre, aunque el riesgo también se ha intensificado en zonas amazónicas.
El Plan Multisectorial ante Incendios Forestales 2025-2027 contempla, además, asistencia técnica dirigida a productores agrarios para promover alternativas a las quemas y fortalecer las capacidades de prevención.
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Las autoridades recomiendan evitar la quema de pastos, rastrojos y residuos vegetales, prácticas identificadas entre las principales causas de incendios forestales en el país.
Actuar rápido es clave ante un incendio
El IIAP sostiene que la prevención debe involucrar a las familias y comunidades que utilizan el fuego como parte de sus actividades agrícolas. La recomendación principal es evitar encenderlo durante periodos de elevada sequedad y extremar las precauciones cuando las condiciones meteorológicas sean desfavorables.
Si se produce un conato de incendio, la prioridad es alertar inmediatamente a la comunidad y a las autoridades para evitar que las llamas alcancen una superficie mayor.
En caso de emergencia, las autoridades recuerdan que la población debe comunicarse con los servicios correspondientes y no intentar combatir un incendio forestal sin capacitación ni equipos de protección, debido al riesgo de quedar atrapada por el fuego o el humo.
El problema ya ha generado emergencias concretas durante esta temporada. En septiembre de 2026, una quema de pastizales provocó un incendio en la zona de amortiguamiento del Área de Conservación Regional Titankayoc, en Ayacucho, donde fueron afectados preliminarmente sectores con especies como chachacomo y puya de Raimondi.
La advertencia del IIAP cobra relevancia ante un escenario en el que sequedad, altas temperaturas y actividades humanas pueden combinarse para favorecer la propagación del fuego. Reducir las quemas y mejorar la vigilancia resulta fundamental para proteger los bosques, la biodiversidad y a las poblaciones expuestas.
Para entender cómo evoluciona esta amenaza y qué medidas pueden reducir el riesgo, revisa también nuestros reportes sobre incendios forestales y sequía en Perú. Lee aquí más información sobre el impacto de El Niño en la temporada de incendios.
