ONU alerta por El Niño extremo: efectos llegarían hasta 2027

El fenómeno El Niño global podría alcanzar una intensidad sin precedentes hacia finales de 2026, advirtió la Organización de las Naciones Unidas (ONU), que instó a los gobiernos a adoptar medidas urgentes para reducir los daños humanos, económicos y ambientales asociados con este evento climático.

La alerta, difundida el miércoles 21 de octubre por la Organización Meteorológica Mundial (OMM), señala que el episodio continuará fortaleciéndose y alcanzaría su punto máximo alrededor de diciembre. Sin embargo, sus efectos podrían extenderse durante 2027 e incluso más allá, debido a las alteraciones que ocasiona en los patrones de temperatura y precipitaciones.

La secretaria general de la OMM, Celeste Saulo, advirtió que el fenómeno podría superar ampliamente los niveles de intensidad contemplados en los sistemas de seguimiento utilizados durante las últimas cuatro décadas.

Las previsiones indican que la temperatura superficial del mar en el Pacífico tropical podría situarse hasta tres coma ocho °C por encima del promedio entre noviembre de 2026 y enero de 2027. Esta proyección refleja la magnitud potencial del calentamiento oceánico y anticipa alteraciones importantes en el clima de distintas regiones.

El organismo internacional advirtió que ya se observan fenómenos meteorológicos extremos y que estos podrían multiplicarse conforme se intensifique El Niño. Por ello, pidió a los países aprovechar el tiempo disponible para preparar sus sistemas de emergencia y proteger a las poblaciones vulnerables.

Lluvias torrenciales y sequías amenazan a millones

El calentamiento del Pacífico ecuatorial central y oriental modifica la circulación atmosférica y altera la distribución habitual de las lluvias. Como resultado, algunas regiones pueden experimentar precipitaciones intensas e inundaciones, mientras que otras afrontan sequías prolongadas y temperaturas extremas.

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Los efectos previstos abarcan América Latina, África oriental y austral, Asia y el Pacífico, con consecuencias potenciales para la agricultura, el abastecimiento de agua, la infraestructura y la seguridad alimentaria.

Tom Fletcher, coordinador de ayuda humanitaria de la ONU, advirtió que alrededor de 50 millones de personas podrían enfrentar un aumento del hambre como consecuencia de las presiones asociadas con El Niño. El riesgo se agrava en comunidades que ya sufren conflictos, desplazamientos, pobreza y dificultades para acceder a alimentos.

La organización humanitaria también alertó sobre las consecuencias económicas indirectas, como el encarecimiento de los alimentos, los fertilizantes y los combustibles. Estos factores pueden profundizar las crisis existentes y aumentar las necesidades de asistencia en países con recursos limitados.

Ante este escenario, Naciones Unidas pidió a los gobiernos, bancos de desarrollo e instituciones financieras internacionales movilizar recursos antes de que se materialicen los daños. La anticipación, sostuvo, permitirá proteger los medios de vida y reducir la necesidad de respuestas de emergencia más costosas.

Perú enfrenta riesgos por El Niño Costero

En el Perú, la advertencia internacional coincide con las proyecciones de la Comisión Multisectorial encargada del Estudio Nacional del Fenómeno El Niño (ENFEN), que en su comunicado oficial del 14 de septiembre de 2026 anticipó condiciones preocupantes para los siguientes meses.

El organismo señaló que El Niño Costero podría alcanzar una magnitud extraordinaria entre septiembre de 2026 y enero de 2027, mientras que el fenómeno en la región Niño 3.4, asociado con el comportamiento del Pacífico ecuatorial central, presentaría una magnitud muy fuerte durante ese periodo.

Para la costa peruana, el ENFEN previó temperaturas del aire muy superiores a las habituales y la posibilidad de nuevos récords térmicos. Asimismo, proyectó lluvias por encima de lo normal en la costa norte, con episodios de intensidad moderada a fuerte desde noviembre.

Estas previsiones hacen necesario reforzar la vigilancia meteorológica, las medidas de prevención ante inundaciones y la preparación de los servicios públicos. También resulta importante mantener despejados los sistemas de drenaje, identificar zonas vulnerables y revisar los planes de respuesta en localidades expuestas a desbordes y huaicos.

Aunque El Niño global y El Niño Costero están relacionados con el océano Pacífico, no son fenómenos idénticos. Sus características y efectos regionales pueden variar, por lo que las decisiones preventivas deben considerar los pronósticos específicos emitidos para el territorio peruano.

Cambio climático amplifica los efectos del fenómeno

El Niño es un fenómeno natural que se caracteriza por el calentamiento anómalo de las aguas superficiales del Pacífico ecuatorial. Suele presentarse cada dos a 7 años y sus episodios generalmente duran entre nueve y doce meses.

Sin embargo, sus efectos se desarrollan en un contexto de calentamiento global, que incrementa las temperaturas de fondo y puede agravar los impactos de las olas de calor y otros eventos extremos.

La OMM recordó que el episodio anterior contribuyó a que 2023 fuera uno de los años más cálidos registrados, mientras que 2024 alcanzó el récord de temperatura media global. El nuevo evento podría añadir presión a un sistema climático que ya presenta niveles elevados de calor oceánico.

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Las consecuencias no serán uniformes: los pronósticos estacionales identifican tendencias regionales, pero no determinan con exactitud cuándo ocurrirá cada inundación, sequía o episodio de calor. Para conocer los riesgos concretos se necesitan actualizaciones de los servicios meteorológicos nacionales.

ONU exige medidas urgentes de prevención

Naciones Unidas insistió en que todavía existe margen para reducir los daños si los países convierten las advertencias científicas en decisiones concretas. La preparación incluye anticipar necesidades de alimentos, agua y atención sanitaria, proteger infraestructuras esenciales y organizar sistemas de alerta temprana.

La ONU informó que destinó 50 millones de dólares para apoyar a 11 países expuestos a los impactos humanitarios del fenómeno, entre ellos Chad, El Salvador, Etiopía, Somalia y Sudán del Sur.

La advertencia también constituye una señal para las autoridades peruanas, que deben fortalecer la coordinación entre los sectores de meteorología, agricultura, salud, vivienda y gestión del riesgo de desastres.

La evolución de El Niño 2026-2027 dependerá de las condiciones oceánicas y atmosféricas que se registren durante los próximos meses. Por ello, la vigilancia permanente y la actualización de los pronósticos serán fundamentales para orientar las medidas de prevención.

La conclusión de la OMM es clara: no es posible detener El Niño, pero sí reducir muchas de sus consecuencias más graves mediante la preparación anticipada, la cooperación internacional y la protección de las comunidades más expuestas.

Revisa también nuestro especial sobre El Niño global y sus impactos en América Latina y sigue las actualizaciones oficiales para preparar tu comunidad ante posibles lluvias, inundaciones y sequías en los próximos meses.