El Niño Costero: calor de hasta 40 °C golpeará la costa norte

El Niño Costero ya ingresó en una fase de magnitud extraordinaria en el Perú y sus efectos comienzan a sentirse con mayor intensidad en las temperaturas del aire. De acuerdo con el Servicio Nacional de Meteorología e Hidrología (Senamhi), la costa norte experimentará un incremento progresivo del calor que podría llevar las temperaturas máximas hasta 40 °C durante el verano de 2027.

El especialista del Senamhi, Nelson Quispe, explicó que Piura y Tumbes ya alcanzan valores de hasta 37 °C, mientras que durante los próximos meses podrían registrarse temperaturas de 38 °C y picos cercanos a los 40 °C. En la costa sur, algunos sectores también podrían superar los 32 °C.

El escenario está relacionado con el intenso calentamiento de la temperatura superficial del mar, que transmite mayor energía a la atmósfera y favorece tanto el incremento térmico como la formación de precipitaciones.

¿Por qué El Niño Costero es extraordinario?

La condición extraordinaria está asociada a la persistencia de temperaturas superficiales del mar excepcionalmente elevadas en la región Niño 1+2, frente a las costas de Perú y Ecuador.

Según el análisis más reciente difundido por Andina a partir de información de Enfen, entre el 1 y el 10 de septiembre las anomalías de la temperatura superficial del mar superaron los +4 °C en buena parte de la región Niño 1+2. En sectores centrales y orientales incluso se registraron valores superiores a +5 °C, con núcleos de hasta +6 °C.

Para considerar un Niño Costero como extraordinario, la temperatura superficial del mar debe superar los 3,5 °C de anomalía durante cuatro meses consecutivos. Además, el calentamiento actual alcanza profundidades superiores a los 250 metros, una condición que favorece la persistencia de temperaturas elevadas durante varios meses.

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Enfen proyecta que el fenómeno podría mantenerse hasta mediados del otoño de 2027, con la mayor probabilidad de una magnitud extraordinaria entre septiembre de 2026 y enero de 2027.

Piura y Tumbes afrontarán mayor calor

La costa norte del Perú concentra actualmente algunos de los valores térmicos más elevados. Tumbes, Piura, Lambayeque y La Libertad ya registran temperaturas máximas superiores a las habituales para esta época.

Senamhi señaló que en Piura y Tumbes se han alcanzado 37 °C, cuando en condiciones sin presencia de El Niño Costero los valores máximos suelen ubicarse alrededor de 30 °C a 32 °C.

La tendencia apunta a un aumento sostenido durante la primavera y el verano. El inicio de la primavera, previsto para el 22 de septiembre, contribuirá además al incremento natural de las temperaturas.

El escenario más intenso se espera durante febrero y marzo de 2027, cuando las temperaturas podrían bordear los 40 °C en sectores de la costa norte.

En la costa sur, el impacto térmico también será perceptible. Senamhi estima que ciudades como Tacna podrían alcanzar máximas de 30 °C y 31 °C, con algunos episodios que superarían los 32 °C.

Las lluvias intensas llegarían después

El incremento de la temperatura del mar no solo genera mayor calor. También aporta energía y humedad a la atmósfera, condiciones que pueden favorecer la aparición de lluvias intensas cuando se establezca la temporada de precipitaciones.

Por ahora, el país todavía atraviesa condiciones predominantemente secas. Senamhi estima que las primeras lluvias asociadas a este escenario podrían comenzar alrededor de noviembre, para posteriormente aumentar durante el verano.

Nelson Quispe advirtió que todavía existe incertidumbre respecto de las cantidades exactas de precipitación que se registrarán. Sin embargo, señaló que los acumulados podrían ubicarse muy por encima de los valores normales al compararlos con episodios anteriores.

Los meses de febrero y marzo suelen concentrar las lluvias más intensas. Debido a la posible persistencia del calentamiento oceánico hasta 2027, estas condiciones podrían prolongarse más allá de marzo.

Riesgos para ciudades, agricultura y población

Las lluvias intensas por El Niño pueden generar desbordes de ríos, activación de quebradas, huaicos y daños en carreteras, puentes, viviendas y terrenos agrícolas. Piura y Tumbes figuran entre las zonas costeras particularmente expuestas a estos peligros.

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El impacto, sin embargo, no será uniforme en todo el territorio. Mientras la costa y parte de la sierra norte pueden enfrentar mayores precipitaciones, otras regiones podrían experimentar condiciones secas. El Cenepred ha identificado 76 distritos de ocho departamentos, con una población conjunta de más de 622 mil personas, en riesgo muy alto ante escenarios de sequía asociados a El Niño. Puno concentra la mayor cantidad de distritos y población dentro de esta categoría.

La evolución del fenómeno obliga a mantener vigilancia sobre las temperaturas, precipitaciones, caudales y quebradas, especialmente conforme se acerque el verano.

Un escenario climático que exige preparación

Los antecedentes históricos muestran la dimensión que pueden alcanzar los eventos extraordinarios de El Niño. Perú experimentó episodios de esta categoría durante 1982-1983 y 1997-1998, ambos con una duración aproximada de 17 meses.

El actual episodio presenta características particulares y, según Senamhi, todavía existe incertidumbre sobre la magnitud exacta de las lluvias que se producirán durante los meses de mayor actividad.

Por ello, el seguimiento de los pronósticos será determinante para las autoridades y la población. La información sobre escenarios de riesgo ante lluvias intensas y sequías se encuentra disponible mediante plataformas oficiales como SIGRID, donde pueden consultarse estudios elaborados para apoyar las acciones de preparación y reducción del riesgo.

Mientras el océano permanezca excepcionalmente cálido, la costa peruana continuará enfrentando una combinación de altas temperaturas, cambios en las precipitaciones y riesgos asociados a eventos extremos. El comportamiento del mar durante los próximos meses será clave para determinar la intensidad de los impactos que acompañarán al Niño Costero durante el verano de 2027.

Mientras el océano permanezca excepcionalmente cálido, la costa peruana seguirá expuesta a altas temperaturas, cambios en las precipitaciones y eventos extremos. Revisa también nuestros informes sobre prevención ante El Niño 2027 y mantente atento a las próximas actualizaciones sobre el avance de El Niño Costero en el Perú.