El Niño Costero entra en fase extraordinaria en Perú

El Fenómeno El Niño Costero ingresó en septiembre a una fase de magnitud extraordinaria en la región Niño 1+2, debido al incremento de la temperatura superficial del mar frente a las costas de Perú. Sin embargo, esta condición oceánica todavía no se traduce en lluvias intensas, porque las aguas cálidas aún no se encuentran suficientemente próximas al litoral.

Nelson Quispe, especialista del Servicio Nacional de Meteorología e Hidrología del Perú (Senamhi), explicó que la magnitud de El Niño se determina a partir de las anomalías de la temperatura superficial del mar. Los eventos se clasifican como débiles, moderados, fuertes y extraordinarios. Esta última categoría es la correspondiente a anomalías superiores a 3.5 °C.

El escenario merece especial atención porque el ENFEN mantiene la alerta de El Niño Costero y, en su comunicado del 28 de agosto, estimó una probabilidad superior al 62% de que el fenómeno alcance una magnitud extraordinaria entre septiembre de 2026 y enero de 2027.

¿Por qué el Niño Costero aún no provoca lluvias intensas?

La ausencia de precipitaciones severas no significa que el fenómeno haya perdido fuerza. Por el contrario, existe una diferencia entre la magnitud oceánica de El Niño y la manifestación de sus principales impactos atmosféricos.

Uno de los indicadores que Senamhi recomienda observar es la temperatura absoluta del mar. Cuando las aguas superficiales próximas al litoral alcanzan aproximadamente los 26 °C, aumenta la posibilidad de formación de nubes de gran desarrollo vertical y, por consiguiente, de precipitaciones.

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Actualmente, el umbral se observa principalmente en el Golfo de Guayaquil y una parte de Tumbes. De acuerdo con el especialista de Senamhi, las aguas cálidas se aproximarían progresivamente al litoral desde noviembre, primero hacia Tumbes y Piura y posteriormente hacia Lambayeque y La Libertad.

Esto explica por qué septiembre no necesariamente marcará el comienzo inmediato de las lluvias más peligrosas.

El Niño Costero podría elevar las lluvias desde noviembre

El escenario previsto apunta a un incremento progresivo de las precipitaciones durante los próximos meses. Senamhi estima que noviembre podría marcar el inicio de lluvias de consideración en la costa norte, aunque inicialmente no tendrían características torrenciales.

El proceso podría intensificarse hacia diciembre y, posteriormente, alcanzar una mayor magnitud durante enero, febrero y marzo de 2027. Según la explicación proporcionada por Quispe, las lluvias podrían incrementarse gradualmente hasta la primera semana de enero y adquirir después una intensidad mayor.

El pronóstico oficial del ENFEN coincide en advertir un escenario de alta vigilancia. Para septiembre-noviembre, la entidad prevé temperaturas del aire muy por encima de lo normal en toda la costa, con posibilidad de nuevos récords. En la costa norte, además, se esperan precipitaciones superiores a lo habitual, aunque los episodios de lluvia de débil a moderada intensidad serían más probables desde noviembre.

La evolución dependerá de la cercanía del calentamiento oceánico al litoral y de su interacción con la atmósfera.

Temperaturas altas serán otra señal del fenómeno

El impacto de El Niño 2026-2027 no estará limitado a las precipitaciones. El calentamiento del océano ya está influyendo sobre las temperaturas del aire en la costa peruana.

Senamhi reportó que durante el invierno se registraron valores entre 6 y 10 °C por encima de lo normal, mientras que para la primavera se proyectan anomalías de aproximadamente 6 a 8 °C. Este escenario puede traducirse en periodos de calor persistente y temperaturas inusualmente elevadas en diferentes ciudades costeras.

Además, las condiciones asociadas al El Niño Global podrían favorecer deficiencias de lluvias en sectores de la Amazonía, por lo que el seguimiento del fenómeno debe considerar impactos diferenciados según cada región.

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La situación también tiene implicancias para la actividad pesquera. El calentamiento del mar puede modificar la distribución de especies y alterar las condiciones habituales de los ecosistemas marinos, como ya ha ocurrido con la anchoveta y con la presencia inusual de especies asociadas a aguas cálidas.

El periodo de prevención es ahora

El hecho de que las lluvias intensas todavía no hayan comenzado representa una oportunidad para fortalecer las medidas de prevención. El propio Senamhi ha señalado que existe tiempo para ejecutar acciones destinadas a reducir los posibles daños antes de que las condiciones atmosféricas se tornen más adversas.

Entre las prioridades para autoridades y población se encuentran:

• Limpiar y mantener sistemas de drenaje, quebradas y cauces.
• Revisar zonas expuestas a huaicos, inundaciones y desbordes de ríos.
• Evitar la ocupación de áreas identificadas como vulnerables.
• Preparar planes de contingencia para servicios esenciales, viviendas y actividades productivas.
• Mantener seguimiento de los avisos oficiales de Senamhi, ENFEN y Sinagerd.

El ENFEN ha recomendado precisamente considerar los escenarios de riesgo y adoptar medidas de reducción del riesgo de desastres ante la temporada de lluvias, prevista entre septiembre de 2026 y abril de 2027.

La perspectiva más reciente indica que El Niño Costero podría mantenerse hasta el verano de 2027, con una magnitud extraordinaria entre septiembre y enero. Posteriormente, el fenómeno podría permanecer entre fuerte y extraordinario durante febrero y marzo, antes de una transición gradual hacia condiciones neutrales en el otoño.

Por ahora, el mensaje de los especialistas es claro: que no haya lluvias intensas todavía no significa que el riesgo haya desaparecido. El calentamiento del océano ya alcanzó una categoría extraordinaria y las condiciones atmosféricas podrían responder conforme las aguas cálidas se acerquen a la costa. El periodo actual, por tanto, resulta decisivo para preparar al país frente al posible incremento de lluvias durante el verano de 2027.

Para seguir la evolución del Niño Costero y conocer las zonas con mayor riesgo de lluvias, revisa nuestra cobertura especial sobre prevención ante El Niño y consulta también los reportes oficiales de Senamhi y ENFEN antes del verano de 2027.