Contaminación afecta a pueblos indígenas en todo el mundo
La extracción de minerales es el principal factor de contaminación en tierras habitadas por pueblos indígenas.
La contaminación producto de la extracción de minerales se extiende hasta las fuentes de agua potable y alimentos que son consumidos por los pueblos indígenas, ocasionando un grave impacto en su salud.
Múltiples estudios concluyen que los contaminantes se acumulan en las cadenas alimenticias. Los animales marinos y terrestres son agentes que poseen y trasladan tóxicos. Muchos de ellos son alimentos indispensables para las comunidades indígenas. Además, la dieta de este grupo también consiste en una gran cantidad de frutos, raíces y plantas, que posiblemente también posean componentes tóxicos.
Otro factor importante es que la contaminación puede generar temor a consumir alimentos tradicionales, fomentando la dependencia de alimentos del mercado. Éstos tienen un costo mucho más alto y son escasos en nutrientes, por lo tanto, su ingesta incrementa el riesgo de desnutrición.
Así pues, la contaminación no ocasiona solo problemas directos como enfermedades intratables o crónicas.