Hallan nueva especie de salamandra en la Amazonía peruana
Anfibio fue registrado en una zona amenazada actualmente por la minería ilegal de oro.
Una nueva especie de salamandra fue descubierta en el Área de Conservación Privada Panguana, en la región Huánuco, uno de los ecosistemas más estudiados de la Amazonía peruana y también de los más amenazados por el imparable flagelo de la minería ilegal de oro.
La nueva especie fue ubicada por un equipo internacional de científicos, tras años de observación. La zona, que ha sido investigada por más de cinco décadas, todavía sigue revelando especies desconocidas para la ciencia.
Se trata de Bolitoglossa chrysothyma, descubierta por especialistas del Museo de Historia Natural de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos (UNMSM) y científicos alemanes. El hallazgo fue publicado en la revista científica Studies on Neotropical Fauna and Environment.
El descubrimiento ha llamado la atención por tratarse de una especie inédita y porque ocurrió en un entorno amazónico que enfrenta una presión cada vez mayor por la minería ilegal de oro, una amenaza que compromete la biodiversidad de la zona y la continuidad de los estudios científicos.
Nueva salamandra del bosque amazónico
La presencia de Bolitoglossa chrysothyma en Panguana sorprendió a la comunidad científica debido a que este territorio ha sido objeto de múltiples expediciones zoológicas durante más de 50 años. Aun así, la especie pasó desapercibida hasta que fue observada por primera vez recién en 2007, lo que evidencia la complejidad biológica de los bosques tropicales peruanos y el enorme potencial de la Amazonía para seguir aportando registros únicos sobre fauna.
Según los investigadores, este anfibio podría haber llegado recientemente desde las laderas cercanas de la Serranía de Sira, una hipótesis que aún forma parte del análisis científico. Lo cierto es que su identificación abrió una nueva línea de estudio sobre la distribución de las salamandras en esta parte del país. Además, el nombre elegido para la especie hace referencia directa a la amenaza que enfrenta su hábitat, vinculada a la expansión de la minería ilegal de oro a gran escala.
En sus descripciones morfológicas, los especialistas señalaron que esta salamandra presenta rasgos que la diferencian de otras especies amazónicas. Uno de los más llamativos es su piel dorsal rugosa y arrugada, una característica física que sirvió como pista para separar este ejemplar de otros ya conocidos en la región. Este tipo de detalles resultó clave para avanzar en su clasificación y confirmar que se trataba de un organismo distinto dentro del grupo de salamandras neotropicales.
Salamandra tiene características que resaltan
El proceso de identificación no se limitó a la observación en campo. Los investigadores también realizaron análisis genéticos moleculares que permitieron comparar el ADN de la especie con el de otros ejemplares conocidos. Los resultados mostraron diferencias significativas, suficientes para sostener que Bolitoglossa chrysothyma pertenece a un linaje evolutivo independiente.
Durante el trabajo de campo, el equipo documentó además un comportamiento defensivo poco común en algunos ejemplares. Cuando se sentían amenazados, varios de ellos se enrollaban sobre sí mismos con el objetivo de simular excremento de aves, una estrategia que les permitiría confundir a posibles depredadores. Este tipo de conducta refuerza el interés biológico de la especie y aporta más información sobre sus mecanismos de defensa en un ambiente donde la supervivencia depende de múltiples factores.
Los ejemplares estudiados fueron depositados en colecciones científicas de Lima, Arequipa y Múnich, donde quedarán disponibles para futuras investigaciones sobre la biodiversidad amazónica. Con ello, el hallazgo no solo amplía el inventario de especies registradas en el Perú, sino que también deja material de referencia para nuevos estudios vinculados a conservación, evolución y ecología de anfibios en bosques tropicales.
Más descubrimientos
Por otro lado, otro grupo de investigadores identificó una lagartija hasta ahora desconocida para la ciencia, hallazgo que fue publicado en la revista internacional Zootaxa.
El descubrimiento se realizó en el distrito de San Marcos, provincia de Huari, región Áncash, y coincide con la conmemoración del Día Mundial de la Biodiversidad.
La investigación fue posible gracias al trabajo conjunto de Antamina, la consultora ambiental Atkins Réalis y el Museo de Historia Natural de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos (UNMSM), en el marco del Programa de Monitoreo de Biodiversidad.
La nueva especie fue denominada Stenocercus aguilari, en honor al Dr. César Aguilar Puntriano, jefe del Departamento de Herpetología del MHN-UNMSM, reconocido por su trayectoria en el estudio y docencia de la fauna peruana.
Pertenece a un género con más de 80 especies distribuidas en Sudamérica, de las cuales cerca del 65% se encuentra en Perú. Durante años, esta lagartija fue confundida con Stenocercus chrysopygus, hasta que un análisis integrativo con estudios moleculares confirmó que se trataba de una especie distinta.
La investigación fue liderada por el biólogo Ernesto Castillo-Urbina, junto a Shary Ríos-Roque, Diego Barrera-Moscoso y Alejandro Mendoza, miembros del Museo de Historia Natural de la UNMSM.